Una de las habilidades que los pilotos deben aprender y dominar es la meteorología. Es importante ser experto en la lectura de informes y pronósticos meteorológicos y luego utilizarlos para tomar decisiones de vuelo informadas.
Existen numerosos informes que se pueden consultar, y los METAR son una de las principales fuentes de información meteorológica actual. Aprender a leer un METAR es fundamental para ser un piloto seguro.
El Centro Meteorológico de Aviación (AWC) ha actualizado recientemente (a partir de octubre de 2023) su sitio web para ofrecer una nueva apariencia y funciones más compatibles con dispositivos móviles para quienes desean recibir informes meteorológicos precisos en cualquier lugar. En este artículo, lo ayudaremos a navegar por estos nuevos cambios.
¡Vamos a desmitificar los METAR!
¿Qué son los METAR?
Un METAR, también conocido como Informe Meteorológico de Aeródromo o Informe Meteorológico de Rutina de Aviación Terminal, es un informe conciso sobre las condiciones meteorológicas actuales en una ubicación determinada.
El Centro Meteorológico de Aviación emite los METAR cada hora justo antes de la hora en punto. Tienen una validez de una hora a partir de su emisión.
Los pilotos pueden acceder a los METAR a través del Centro Meteorológico de Aviación del Servicio Meteorológico Nacional de la NOAA o mediante una aplicación de aviación en una tableta, teléfono u otro dispositivo digital. Los METAR brindan una instantánea del clima actual, por lo que se actualizan cada hora.
Para obtener datos más fiables, los pilotos deben consultar los informes METAR y TAF . Los TAF, o pronósticos de aeródromo terminal, proporcionan un pronóstico de las condiciones meteorológicas previstas para las próximas 24 a 30 horas.
Los TAF se emiten 6 veces al día a las 00:00, 06:00, 12:00 y 18:00. Tanto los METAR como los TAF se escriben utilizando los mismos códigos y terminología, por lo que una vez que aprenda a leer uno, también sabrá cómo leer el otro.
Dónde conseguir METAR y TAF
Para obtener información meteorológica oficial en los Estados Unidos, deberá utilizar sitios como https://aviationweather.gov. Luego, en la parte superior de la página, vaya a "Productos" y luego a "Datos METAR". Las aplicaciones y servicios como ForeFlight también pueden brindar información meteorológica precisa e incluso incluirla en su plan de vuelo.
2 tipos de METAR
Existen dos tipos de informes METAR. El informe estándar que se publica cada hora se denomina simplemente METAR. Si surgen determinadas condiciones peligrosas entre la emisión de un METAR y el momento en que se debe publicar otro METAR, se emitirá una versión no programada de un METAR llamada SPECI (por sus siglas en inglés, “special”).
¿Qué hace que un SPECI sea diferente?
Un informe SPECI puede activarse por factores como precipitaciones congeladas, nubes bajas, poca visibilidad o tormentas eléctricas.
11 partes de un METAR
Un METAR contiene grandes cantidades de información valiosa condensada en un formato de informe muy conciso. El informe se compone de bloques de datos codificados separados por espacios.
Cómo leer un informe METAR
Para leer un METAR, necesitarás aprender las 11 partes diferentes, qué información está incluida en cada una, cómo está formateada y qué códigos se pueden usar.
1. Tipo de informe
El primer bloque de texto indica el tipo de informe. Si está leyendo un informe METAR estándar que se publica cada hora, el texto dirá “ METAR ”.
Un informe especial no programado dirá “ SPECI ”. Recuerde que si se emite un informe SPECI, eso significa que el mal tiempo llegó o se desarrolló rápidamente e inesperadamente desde que se emitió el último METAR estándar.
2. Identificador de la estación
Una vez que sepa qué tipo de informe está leyendo, debe confirmar la ubicación a la que corresponde el informe. Esto se logra mediante un identificador de estación. En los Estados Unidos continentales, el identificador de estación incluye 4 caracteres.
El primer carácter es el prefijo del código del país: “K” para los EE. UU. continentales. Los últimos 3 caracteres son el identificador doméstico estándar de la estación. Canadá utiliza prefijos de dos caracteres “CU, CW, CY o CZ”, y el código de México es “MM”. Alaska y Hawái también tienen prefijos de dos caracteres, “PA” y “PH” respectivamente, donde “P” indica que están ubicados en el Pacífico.
3. Fecha y hora
A continuación se muestra la fecha y la hora de emisión. En un METAR estándar, espere que la hora sea poco antes de la hora en punto. Si ve una hora que no está cerca de la hora en punto, esto es una pista de que está leyendo un SPECI y no un METAR estándar.
La fecha y la hora se presentan en un formato en el que los dos primeros números indican el día del mes y los cuatro siguientes indican la hora y los minutos en formato de 24 horas GMT o horario zulú. Una “Z” al final del bloque indica el horario zulú.
4. Modificador
El elemento modificador después de la fecha y la hora no es esencial y puede eliminarse. Si ve un código modificador, será “AUTO” o “COR” y se adjuntará al final del bloque de fecha y hora. “AUTO” significa que el informe que está leyendo fue generado por una estación automatizada en lugar de un meteorólogo humano.
Si se genera un informe de forma automática, el tipo de equipo sensor utilizado para recopilar los datos se indicará en la sección de observaciones del METAR. “COR” indica que un meteorólogo corrigió el informe. Sin modificador significa que un observador humano creó directamente el informe o que se conectó al sistema automatizado para proporcionar supervisión.
5. Información sobre el viento
La primera información meteorológica que obtendrá será la del viento. La información del viento se presenta en dos partes, que incluyen la dirección y la velocidad agrupadas en un bloque de texto.
Los tres primeros dígitos del bloque representan la dirección del viento o la fuente del viento en función de las decenas de grados desde el norte verdadero. Si la dirección del viento no es constante sino que fluctúa, en lugar de números, el informe indicará “VRB” (variable).
Inmediatamente después de la dirección del viento se indica la velocidad del viento en nudos (dos o tres dígitos), seguida de “KT” para los nudos. Si hay ráfagas de viento, se indicará primero la velocidad sostenida, seguida de una “G” para las ráfagas y luego la velocidad de ráfaga más alta.
6. Visibilidad, clima y obstáculos a la visión
El sexto grupo de texto del METAR se refiere a la visibilidad. La visibilidad se expresa en millas terrestres (SM) y puede transmitirse en números enteros o fracciones.
El número va seguido de una “SM” para millas terrestres. Si la visibilidad es inferior a 7 millas terrestres, el informe incluirá información sobre el clima y la atmósfera/obstáculos a la visión, además de la información sobre la visibilidad.
Una “M” delante del número de visibilidad significa “menor que”. La visibilidad máxima indicada es 10 SM, por lo que incluso si la visibilidad es mayor que 10 SM, el informe seguirá indicando 10 SM.
Los aeropuertos más grandes también incluirán el alcance visual de la pista (RVR) en esta parte del METAR. Los RVR se comunican con el identificador de la pista seguido de una barra y la visibilidad en pies seguida de “FT” para pies.
7. El tiempo actual
La parte meteorológica del METAR utiliza en gran medida códigos, que se utilizan para transmitir información sobre intensidad, descripción, precipitación y/o oscurecimiento.
Para obtener una lista completa de los códigos meteorológicos que se pueden utilizar tanto para los METAR como para los TAF, consulte el decodificador TAF cortesía del Centro Meteorológico de Aviación y asegúrese de activar el decodificador TAF. Memorice los más comunes y tenga una lista disponible si necesita buscar un código menos común.
8. Estado del cielo
La parte sobre las condiciones del cielo indica a los pilotos el nivel de nubosidad que pueden esperar a distintas altitudes. Es posible que veas tan solo un bloque de texto si, por ejemplo, el cielo está completamente despejado, o muchos bloques si hay nubosidad y su prevalencia varía según la altitud.
Los principales códigos de condiciones del cielo que verá incluyen:
- VV – Visibilidad vertical
- SKC – Borrar (informe manual)
- CLR – Borrar (informe automatizado)
- POCOS – Pocos (1/8 a 1/4 del cielo cubierto)
- SCT – Disperso (3/8 a 1/2 del cielo cubierto)
- BKN – Roto (5/8 a 7/8 del cielo cubierto)
- OVC – Nublado (cobertura total del cielo)
Las altitudes siguen el código de condición y se comunican en miles de pies, así que agregue dos ceros al número que ve para obtener la altitud real.
Preste mucha atención al final del código de condición del cielo, ya que cualquier formación de nubes significativa y potencialmente peligrosa se anotará allí después del código de altitud. Los códigos a tener en cuenta incluyen:
- TCU – Cúmulos imponentes
- CBMAM – Cumulonimbus mammatus
- CB – Cumulonimbus o chubasco/tormenta eléctrica
- ACC – Altocúmulo Castellanus
- SCSL – Estratocúmulos lenticulares en posición vertical
- ACSL – Altocúmulos lenticulares en posición vertical
- CCSL – Cirrocúmulos lenticulares en posición vertical
9. Temperatura y punto de rocío
El bloque de temperatura y punto de rocío sigue las condiciones del cielo. Este punto de datos se lee como una fracción con la temperatura en grados Celsius primero seguida del punto de rocío en grados Celsius.
En días muy fríos, es posible que vea una “M” delante del número de temperatura. Esto significa “menos” y significa que las temperaturas están por debajo de los 0 grados Celsius.
10. Altímetro y presión
Los datos de presión barométrica que se utilizan para calibrar el altímetro se encuentran en este bloque de texto. Busque una “A” de altímetro seguida de la lectura de presión barométrica de cuatro dígitos en pulgadas de mercurio (inHg).
11. Observaciones
La sección de observaciones de un METAR no siempre se utiliza, pero cuando se utiliza, suele considerarse la más difícil de traducir. Las aplicaciones meteorológicas para aviación no suelen traducirla automáticamente y hay tantos tipos de información y códigos posibles que resulta casi imposible memorizarlos todos.
La parte de observaciones del informe (si corresponde) se indica con un “RMK” seguido de las observaciones en sí. Las observaciones brindan información y detalles adicionales que son importantes y relevantes, pero que no se incluyen en ninguna de las categorías estándar de METAR. Esto puede incluir contenido como erupciones volcánicas, rayos, tamaños de granizo, virga y más.
Muestra de METAR
Ahora que hemos cubierto las 11 partes del METAR, es hora de practicar la lectura de una. Aquí hay un bloque de texto de muestra del METAR:
METAR KLAL 151250Z 11004KT 10SM SCT030 26/24 A3004
1. Tipo de informe
METAR – este es un informe METAR estándar
2. Identificador de la estación
KLAL – El prefijo K indica los Estados Unidos continentales y LAL es el código ICAO del Aeropuerto Internacional Lakeland Linder en Lakeland, Florida.
3. Fecha y hora
151250Z – Este informe se preparó el día 15 del mes a las 1250 hora zulú.
4. Modificador
Este informe no tiene modificadores
5. Información sobre el viento
11004KT : el viento sopla desde el uno uno cero grados y se mantiene a 4 nudos. Esto se leería como “Vientos uno uno cero a 4 nudos”.
6. Visibilidad
10SM – La visibilidad es de 10 millas terrestres (o mayor, ya que 10 es la visibilidad máxima indicada).
7. El tiempo actual
No hay condiciones meteorológicas significativas presentes.
8. Estado del cielo
SCT030 – Hay nubes dispersas a 3.000 pies.
9. Temperatura y punto de rocío
26/24 – La temperatura es de 26 grados centígrados y el punto de rocío es de 24 grados centígrados.
10. Altímetro y presión
A3004 – La presión barométrica para el ajuste del altímetro es 30,04 inMg.
11. Observaciones
No hay observaciones sobre este informe.
Ahora que has practicado la decodificación de un METAR básico y sencillo, intenta con una versión mucho más compleja y enrevesada cortesía de MzeroA.
Primero mira el video que te da el METAR para decodificar , inténtalo y luego mira el video de respuestas donde Jason te guía a través del proceso de decodificación.
La mayoría de los METAR que ve no deberían ser tan complejos, pero le darán una buena idea de la cantidad de datos que se pueden incluir en un METAR. Este METAR también muestra un ejemplo de cómo puede verse la sección de observaciones.
Comida para llevar
Los METAR son una herramienta meteorológica importante que proporciona a los pilotos información actualizada sobre las condiciones meteorológicas tanto en el aeropuerto de salida como en el de destino. Los METAR se escriben en un formato específico utilizando códigos especiales.
Aprender a leer un METAR no es tan difícil una vez que se repasan todas las partes. Una de las mejores formas de aprender es con la práctica, y con los Tutoriales de aviación Weather Statements 3.0 , no es necesario esperar a estar en el aire para practicar.
Los tutoriales multimedia interactivos lo guiarán a través de la práctica de la lectura de METAR, TAF y PIREP.
Cuando haya completado los treinta y ocho módulos de aprendizaje, tendrá una sólida comprensión del contenido y se sentirá seguro al leer un METAR.
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Clima de aviación de ASATodos los pilotos deben enfrentarse a las condiciones meteorológicas. Deben aprender a apreciar las condiciones meteorológicas favorables, a reconocer y respetar las condiciones meteorológicas marginales o peligrosas y a evitar las condiciones meteorológicas violentas. Reconocer estos patrones meteorológicos y tomar las decisiones adecuadas es fundamental para el éxito de todos los vuelos. Este libro analiza cada aspecto de las condiciones meteorológicas en relación con la operación de aeronaves y la seguridad de vuelo.
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