Explicación de la altitud fundamental (todo lo que necesita saber)

¿Qué es la altitud pivote?

La altitud pivote es la altitud específica a la que, cuando un avión gira a una velocidad respecto al suelo determinada, desde el punto de vista del piloto, la punta del ala del avión parece pivotar alrededor de un único punto de referencia fijo en el suelo.

( Vector de avión de brgfx en Freepik)

¿Cómo se calcula la altitud pivotante?

La altitud pivote no es una altitud constante única, sino que varía en función de la velocidad terrestre. Para calcular la altitud pivote teórica de su aeronave a su velocidad terrestre actual, tome su velocidad terrestre y elévela al cuadrado. Si su velocidad terrestre se midió en millas por hora, divida la velocidad terrestre al cuadrado por 15. Si midió su velocidad terrestre en nudos, divida la velocidad terrestre al cuadrado por 11,3. Esto le dará su altitud pivote aproximada sobre el nivel del suelo (AGL). Agregue la altitud del suelo para obtener su altitud sobre el nivel medio del mar (MSL).

Como puedes ver en la fórmula, cuanto mayor sea tu velocidad respecto al suelo, mayor será tu altitud de pivote. Aunque deberías saber calcular manualmente tu altitud de pivote en función de tu velocidad respecto al suelo, muchos pilotos también elaboran una hoja de referencia para las velocidades respecto al suelo más comunes.

Por ejemplo:

Velocidad terrestre en nudos	Velocidad terrestre en mph	Altitud pivotante aproximada
87	100	670
91	105	735
96	110	810
100	115	885
104	120	960
109	125	1050
113	130	1130

¿Por qué nuestra altitud pivote real no siempre es la misma que la altitud calculada?

Al realizar un cálculo teórico de altitud de pivote, se incluyen ciertas suposiciones clave. Para que la maniobra real de la aeronave genere la apariencia de pivote deseada a la altitud calculada, tendríamos que cumplir con las suposiciones de velocidad aerodinámica constante, vuelo coordinado, vientos en calma y un viraje nivelado.

Dado que es muy raro que experimentemos una ausencia total de viento y nuestra velocidad aerodinámica no se mantendrá constante, la fórmula de altitud pivote se considera más como una "regla general" que nos da un punto de partida. A partir de ahí, a medida que realizamos nuestros giros, tendremos que ajustar la altitud para corregir el impacto del viento y nuestra velocidad variable.

¿Por qué debería importarme la altitud pivote y para qué se utiliza?

“Todo esto es muy interesante”, puede que estés pensando, “pero ¿por qué debería preocuparme por la altitud de pivote? ¿Cuándo la usaré y qué importancia tiene?”

La mayoría de los pilotos aprenden a usar la altitud pivote a través de su instructor de vuelo mientras se preparan para su prueba de vuelo como piloto comercial o instructor de vuelo. La capacidad de establecer y mantener la altitud pivote es una habilidad necesaria para sobresalir en una maniobra conocida comúnmente como “Ochos sobre pilones”.

¿Qué es “Ochos sobre pilones”?

“Ochos sobre pilones” es el nombre de una de las maniobras de vuelo más avanzadas y difíciles que debes dominar para aprobar el examen de vuelo y convertirte en piloto comercial o instructor de vuelo certificado. Es la última habilidad que se basa en los fundamentos básicos, como volar en un curso rectangular, ejecutar virajes en forma de S y hacer virajes alrededor de un punto.

El elemento intermedio para construir ochos sobre pilones es una habilidad llamada ochos alrededor de pilones. En ochos alrededor de pilones, vuelas alrededor de cada pilón (o punto fijo designado en el suelo) concentrándote en mantener tu altitud y una distancia constante del pilón.

Los ochos alrededor de pilones ponen a prueba tu capacidad para variar el ángulo de inclinación para corregir la deriva del viento. A medida que vas en contra del viento, debes suavizar el ángulo de inclinación. Cuando estás a favor del viento, el ángulo de inclinación deberá ser más pronunciado.

Cuando hayas dominado los ochos alrededor de pilones, pasarás a los ochos sobre pilones. El objetivo de los ochos sobre pilones es demostrar la capacidad de planificar maniobras con antelación, visualizar resultados y ajustar el impacto del viento y otros factores.

Necesitará demostrar que puede ejecutar una habilidad desafiante que exige concentración y al mismo tiempo manejar distracciones y mantener la conciencia del resto del tráfico y de la posición de su aeronave en relación con el suelo durante toda la maniobra.

Si bien aprendiste a ajustar tu ángulo de inclinación durante los ochos alrededor de los pilones, los ochos sobre pilones lo llevan un paso más allá. Debido a que la altitud pivote se determina en función de la velocidad respecto al suelo, en lugar de mantener una altitud estable durante toda la maniobra, deberás ajustar tu altitud para mantener la altitud pivote para tu velocidad respecto al suelo cambiante.

Cuando estés a favor del viento y tu velocidad terrestre aumente, deberás aumentar inmediatamente tu altitud para compensar y mantener la altitud de pivote para la nueva velocidad. Del mismo modo, cuando tu velocidad terrestre disminuya a medida que giras contra el viento, deberás disminuir tu altitud para mantener la altitud de pivote para la velocidad más lenta.

La ubicación del pilón en relación con el punto de referencia de su avión (normalmente a lo largo de la punta del ala) le dará pistas sobre lo bien que está manteniendo su altitud de pivote. Si el punto de referencia comienza a moverse detrás del pilón, su altitud es demasiado alta y necesita descender para alcanzar la altitud de pivote. Si el punto de referencia se desplaza por delante del pilón, su altitud es demasiado baja y debe ascender para alcanzar la altitud de pivote.

Cómo dominar la maniobra de ochos sobre pilones

• Sepa cómo hacer sus cálculos de altitud pivote
• Crea y publica una hoja de referencia de altitud fundamental para tus velocidades terrestres más comunes
• Elija sus torres de alta tensión con cuidado. Las torres de alta tensión ubicadas a lo largo de una carretera o de otra línea recta fácil de ver son las más fáciles de usar.
• Comprenda la relación entre la velocidad terrestre y la altitud de pivote. Recuerde que una mayor velocidad terrestre requiere un aumento correspondiente en la altitud. Una menor velocidad terrestre requiere una disminución en la altitud.
• Aprenda a leer los cambios en las ubicaciones relativas del punto de referencia de su aeronave y el pilón. Si el punto de referencia se mueve detrás del pilón, su velocidad es demasiado alta para su velocidad terrestre. Si el punto de referencia se mueve delante del pilón, su velocidad es demasiado baja para su velocidad terrestre.
• Recuerde no concentrarse en los pilones hasta el punto de perder la noción del resto del tráfico y de su posición con respecto al suelo. Durante esta maniobra también se evalúa su capacidad para realizar varias tareas a la vez.
• Mire una descripción general del entrenamiento de ochos sobre pilones para tener una idea de la maniobra antes de intentarla en el aire.

Aplicación en el mundo real de maniobras de altitud pivotante

Naturalmente, usted se estará preguntando si existen aplicaciones en el mundo real para la altitud pivote, o si es simplemente algo que debe aprender para aprobar el examen de vuelo.

La realidad es que hay una razón por la que el dominio de la altitud fundamental y la compleja maniobra de los ochos sobre pilones son parte del proceso para obtener la certificación de piloto comercial o instructor de vuelo.

Una vez que domines estas habilidades, habrás adquirido una comprensión intuitiva del manejo de precisión de aeronaves. Lo que al principio consistía en hacer cálculos y ajustes conscientes para compensar las variables se habrá convertido en algo natural.

Controlarás la aeronave de forma natural con suavidad y precisión, manteniendo al mismo tiempo la conciencia de tu entorno y gestionando otras distracciones. Tu comprensión de la altitud fundamental te habrá convertido en un piloto mejor, más seguro y más hábil.

¿Quieres aprender más? Consulta los planes de lecciones de la ASA para entrenar como si volaras, cuarta edición .