Para todos los nuevos pilotos que se preguntan cómo leer un TAF, no están solos. Busquen un pronóstico de aeródromo de terminal y se darán cuenta rápidamente de que todo está escrito con códigos o acrónimos que deben descifrarse y decodificarse. La buena noticia es que los TAF y los METAR utilizan muchas de las mismas abreviaturas, por lo que una vez que aprendan uno, el otro será mucho más fácil y rápido de entender.
En 2023, con los avances en la tecnología de la aviación, acceder y decodificar TAF se ha vuelto aún más conveniente con plataformas digitales y aplicaciones móviles fáciles de usar que brindan actualizaciones meteorológicas en tiempo real, lo que garantiza que los pilotos se mantengan bien informados y preparados durante sus vuelos.
¿Qué son los TAF?
[Fuente de la imagen: aviationweather.gov ]
Un pronóstico de aeródromo terminal (TAF) es un pronóstico de condiciones meteorológicas puntuales que cubre el clima esperado para un período de 24 o 30 horas dentro de un radio de 5 millas terrestres del aeropuerto para el cual se emite el TAF. Más allá de ese radio, los pilotos deben consultar los pronósticos de su área. Fuera de ese período de tiempo, los pilotos pueden solicitar un resumen de las previsiones llamando al 1-800-WX-Brief.
3 tipos de informes TAF
Como piloto, puede encontrarse con tres tipos diferentes de informes TAF. El primer tipo es el más común y los otros dos se emiten según sea necesario según las circunstancias.
1. Pronóstico de rutina (TAF)
El pronóstico de rutina programado regularmente que se publica en el momento de emisión estándar se conoce simplemente como "TAF". Los TAF de rutina se emiten cuatro veces al día con una frecuencia de cada seis horas. Los pilotos recibirán nuevos TAF a las 00:00, 06:00, 12:00 y 18:00 hora zulú cada día. La mayoría de los TAF se generan para un período de tiempo de las próximas 24 horas y en algunos lugares se pueden emitir TAF para pronósticos meteorológicos con hasta 30 horas de anticipación.
2. Pronóstico modificado (TAF AMD)
Si es necesario realizar un cambio o una corrección al TAF estándar emitido anteriormente, la actualización se codificará como “TAF AMD”. “AMD” significa que el TAF original ha sido modificado y que el nuevo TAF AMD reemplaza al original. Los TAF modificados se emiten cuando el TAF actualmente activo ya no representa con precisión las condiciones meteorológicas esperadas.
Si bien los pronósticos TAF de rutina se emiten por un período de tiempo de 24 o 30 horas, un TAF enmendado puede tener un período de pronóstico mucho más corto. Un TAF que se emite en un horario no estándar es un pronóstico enmendado.
3. Corregido (COR) o retrasado (RTD)
Si el TAF que se está emitiendo ha sido corregido por un error o se ha demorado en su emisión, esto se indicará mediante “COR” o “RTD”. Busque estas abreviaturas en el encabezado de comunicaciones que precede al texto del TAF.
Los TAF retrasados son más comunes en lugares que funcionan a tiempo parcial. Cuando el observador regresa, completa dos ciclos de observación antes de emitir un TAF. El primer TAF emitido durante su turno se codifica como retrasado (RTD).
5 partes de un TAF
El TAF se compone de cinco partes, que siempre se presentan en el mismo orden y se escriben utilizando códigos y abreviaturas específicos. Las primeras cuatro partes brindan la información básica sobre qué es el informe, para qué sirve, cuándo se creó y el período de tiempo que cubre. La quinta parte constituye la mayor parte del TAF e incluye las predicciones de las condiciones meteorológicas.
1. Tipo de informe
Al comenzar a leer el TAF, la primera información es el tipo de informe. Por lo general, dirá “TAF”, lo que indica que se trata de un pronóstico de rutina. Si el TAF es una enmienda, dirá “TAF AMD”. Recuerde que los TAF corregidos o retrasados seguirán leyendo “TAF” en el cuerpo del informe y que los indicadores “COR” o “RTD” estarán solo en el encabezado de las comunicaciones.
2. Identificador de estación de la OACI
Inmediatamente después del tipo de informe se encuentra el identificador de estación de la OACI. Se trata del código de cuatro letras que identifica de forma única cada ubicación. El identificador comienza con el prefijo internacional de la OACI y va seguido del identificador nacional.
Las estaciones dentro de los Estados Unidos continentales tienen un identificador nacional de 3 letras precedido por un prefijo “K”. El identificador nacional de 2 letras de Alaska sigue a un prefijo “PA”, y Hawái usa un prefijo “PH”, donde la “P” indica su ubicación en el Pacífico y la “H” representa “Hawái”. Si va a volar internacionalmente, aprenda los prefijos de la OACI para sus destinos. La primera o las dos primeras letras de los identificadores internacionales indican la región del mundo y el país o estado de la ubicación. Por ejemplo, las estaciones en Canadá tienen un prefijo “CU, CW, CY o CZ”, y México usa “MM”.
3. Fecha y hora de origen
La fecha y la hora que aparecen después del identificador de la estación de la OACI indican cuándo se preparó el pronóstico incluido en el TAF. La fecha se formatea utilizando dos dígitos para el día del mes. Debido a la naturaleza a corto plazo de los TAF, el mes y el año no forman parte del código de fecha.
Después de la fecha, hay una hora de cuatro dígitos que muestra las horas y los minutos. Los dos dígitos de la hora se dan en formato de 24 horas desde “00” hasta “23”, y van seguidos de dos dígitos para los minutos. Una “Z” sigue a la agrupación de fecha y hora para recordar a los pilotos que, al igual que otros horarios de aviación, la hora que aparece en el TAF está en UTC, o hora “zulú”, no en hora local.
La hora de origen, o la hora en que se publica el TAF, normalmente estará dentro de una hora del inicio del período de validez, ya que los pronosticadores quieren dar a los pilotos el pronóstico más actualizado posible.
4. Fecha y hora del período de validez
La fecha y hora del período válido informa a los pilotos sobre el rango de tiempo al que se aplica la información del TAF. La fecha y la hora se formatean utilizando dos conjuntos de cuatro dígitos cada uno, donde los dos primeros dígitos representan el día del mes y los dos segundos el formato de 24 horas en horas únicamente (no minutos ya que los TAF se emiten cada hora). El primer conjunto de dígitos es la fecha/hora de inicio y el segundo es la fecha/hora de finalización.
Recuerde que los TAF se publican cada 6 horas y tienen una validez de 24 o 30 horas. Esto significa que parte del tiempo de validez de un TAF nuevo se superpondrá con el tiempo de validez de un TAF anterior, pero el TAF más nuevo tiene prioridad porque reemplaza al TAF anterior en el momento de su emisión.
Algunas localidades no ofrecen servicios de informes de tiempo completo. En este caso, se agregará la abreviatura “AMD NOT SKED” al pronóstico para indicar que no habrá modificaciones posteriores incluso si las condiciones cambian porque no hay ningún pronosticador de turno para generarlas. En un TAF digital, al expandir la notificación “AMD NOT SKED” se proporcionará información adicional, como la hora de finalización de la observación (AFT DDHHmm), la hora programada en que se reanudarán las observaciones (TIL DDHHmm) y el período de indisponibilidad de la observación (DDHH/DDHH).
CONSEJO: Cuanto más lejos esté de la hora de inicio válida, menos actualizada estará la información. Si está previsto que se publique un nuevo TAF en menos de una hora y hay alguna duda sobre las condiciones meteorológicas, puede que lo más seguro sea esperar hasta que el nuevo TAF esté disponible para tomar una decisión sobre si se puede o no realizar el vuelo.
5. Pronóstico de las condiciones meteorológicas
La quinta sección del TAF contiene los detalles del pronóstico meteorológico. Los detalles del pronóstico se dividen en cinco categorías: viento, visibilidad, clima, estado del cielo y datos opcionales (cizalladura del viento).
La parte de las condiciones meteorológicas previstas del TAF comienza con las condiciones previstas iniciales. El viento, la visibilidad y las condiciones del cielo siempre se incluyen en el pronóstico inicial. El clima y los datos opcionales, como la cizalladura del viento, solo se incluyen en el pronóstico inicial si son un factor.
Viento
La información sobre el viento corresponde a la dirección y velocidad previstas de los vientos de superficie. Ambos puntos de datos se combinan en un bloque de texto. Los tres primeros dígitos indican la dirección del viento en decenas de grados desde el norte verdadero. Si se prevé que los vientos serán sostenidos, los dos o tres dígitos restantes son la velocidad del viento en nudos, y esto se indica con una “KT” después de la velocidad del viento. Por lo tanto, la información sobre el viento de 12008KT significa que se prevé que el viento provenga de uno a dos grados cero y alcance velocidades sostenidas de 8 nudos.
Cuando se esperan ráfagas de viento, se indicará la dirección del viento y la velocidad sostenida, seguida de “G” para ráfagas, la velocidad del viento de las ráfagas más altas previstas y el estándar “KT” para nudos. Por ejemplo, 26013G21KT significa que la dirección del viento es dos seis cero grados con vientos sostenidos de 13 nudos y ráfagas esperadas de hasta 21 nudos.
Si se pronostican velocidades del viento inferiores a 3 nudos, los datos del viento leerán “00000KT”, lo que significa que está en calma y no hay viento significativo desde ninguna dirección.
Los vientos variables que no provienen de ninguna dirección tienen “VRB” al principio en lugar de un código de dirección del viento de tres dígitos.
Visibilidad
La visibilidad se mide en millas terrestres hasta un cuarto de milla. Si la visibilidad se mide en incrementos de millas pares, el formato será el número de millas seguido inmediatamente por “SM” para milla terrestre. Las fracciones de milla se escriben después del número de milla completo con un espacio entre los dos. Por ejemplo, 3SM es una visibilidad de 3 millas terrestres. 3 1/2SM es una visibilidad de 3 millas terrestres y media. Si la visibilidad es superior a 6 millas terrestres, la información de visibilidad se leerá “P6SM”.
Clima
Los fenómenos meteorológicos se codifican utilizando el mismo formato, calificadores y contracciones que un METAR. Los calificadores incluyen la intensidad o proximidad del fenómeno, un descriptor calificador, el tipo de precipitación u oscurecimiento y otra información relevante.
Según el Centro Meteorológico de Aviación de la NOAA , los códigos calificadores que puede ver son:
Calificadores de Intensidad o Proximidad
- - Luz
- Moderado (sin calificativo)
- + Pesado o bien desarrollado
- VC en las cercanías
Descriptor calificador
- MI superficial
- Parches BC
- DR Baja Deriva
- BL Soplando
- Duchas SH
- Tormenta eléctrica TS
- Congelación FZ
- PR Parcial
Precipitación
- Llovizna DZ
- Lluvia RA
- SN Nieve
- Granos de nieve SG
- Cristales de hielo IC
- Pellets de hielo PL
- GR Salve
- Granizo pequeño o granizo de nieve GS (de menos de 1/4 de pulgada de diámetro)
- UP Precipitación desconocida (sólo estaciones automatizadas)
Oscurecimiento
- BR Mist (condiciones de niebla con visibilidad superior a 5/8 de milla terrestre)
- Niebla FG (visibilidad 5/8 de milla terrestre o menos)
- Fumar FU
- Polvo DU
- Arena SA
- neblina HZ
- Aerosol PY
- Ceniza volcánica de Virginia
Otro
- PO Remolinos de polvo y arena bien desarrollados
- Chubascos SQ
- Nube de embudo FC
- +FC Nube de embudo bien desarrollada, tornado o manga marina
- SS Tormenta de arena
- Tormenta de polvo DS
El código “NSW” o Sin condiciones meteorológicas significativas se utiliza para indicar un período sin condiciones meteorológicas significativas después de un período en el que se predijo condiciones meteorológicas significativas.
Condición del cielo
El segmento de condición del cielo del informe comunica la presencia y distribución de nubes junto con la visibilidad. A diferencia de los METAR, los TAF solo identifican las nubes cumulonimbus (CB) ya que representan la amenaza de una tormenta eléctrica en desarrollo. La parte de condición del cielo del TAF indicará la condición del cielo, por ejemplo, “SKC”, que significa cielo despejado. Si el informe anticipa nubes, describirá su distribución (por ejemplo, “SCT” para dispersas) y altitud (utilizando 3 dígitos en cientos de pies donde 001 sería 100 pies). Solo la capa del techo más baja se anota y describe en el TAF. Si se anticipan fenómenos a nivel de la superficie, la condición del cielo leerá “VV” seguido de 3 dígitos que predicen la visibilidad vertical (VV) en la oscuridad en cientos de pies.
Datos opcionales (cizalladura del viento)
Si se espera cizalladura del viento, se indicará inmediatamente después de la parte del pronóstico sobre las condiciones del cielo. El formato de la cizalladura del viento es “WS” para cizalladura del viento seguida de la altura de 3 dígitos de la cizalladura en cientos de pies sobre el terreno (AGL) hasta 2000 pies inclusive. Una barra diagonal separa la altura de la dirección y velocidad del viento previstas a la altura de la cizalladura. “KT” para nudos se agrega al final del bloque de datos de cizalladura del viento. A modo de ejemplo, WS015/21040KT significa que se espera cizalladura del viento a 1500 pies sobre el terreno (AGL). El viento vendrá de dos uno cero grados a una velocidad de 40 nudos.
Terminología de los cambios en las condiciones meteorológicas TAF
El pronóstico inicial es el comienzo del informe meteorológico, sin embargo, como un TAF cubre un período de 24 o 30 horas, se puede esperar que las condiciones cambien durante ese período de tiempo. Cuando se espera un cambio significativo en las condiciones durante la vida útil del TAF, se agregarán períodos de tiempo adicionales e información sobre las condiciones meteorológicas debajo del pronóstico inicial.
FM
“FM” significa “From” (desde). Se utiliza cuando se espera que las condiciones cambien rápidamente en un período de tiempo corto, generalmente menos de una hora. Esto es común cuando pasa un frente de tormenta. Verá “FM” seguido de un número de cuatro dígitos que indica la hora y el minuto en que se espera que comience la transición. A menudo verá un grupo “FM” en una línea del TAF seguido de otro grupo “FM” en la línea siguiente. Esto significa que se espera que las condiciones cambien según el primer “FM” y permanezcan en el nuevo estado hasta el próximo “FM”.
TEMPO
Si las condiciones son notables, pero se espera que duren menos de una hora en un momento determinado y se produzcan durante un total de menos de la mitad del período de tiempo del TAF, se puede utilizar un grupo “TEMPO” o un código temporal. Solo las condiciones que están cambiando se enumeran en una línea TEMPO. Se debe esperar que cualquier condición que no se incluya en esta línea permanezca como estaba durante el grupo de tiempo anterior.
PROBLEMA
“PROB” significa pronóstico de probabilidad. Se utiliza para estimar la probabilidad de que ocurra un evento meteorológico, como una precipitación o una tormenta eléctrica, durante un período determinado. “PROB” se combina con un número que representa un rango de porcentaje de probabilidad. Por ejemplo, “PROB40” se utiliza para comunicar probabilidades mayores al 30 % y menores al 50 %.
Después de “PROB”, verá un número de cuatro dígitos que indica el rango de tiempo para la predicción. Los dos primeros números son la hora de inicio del rango de 24 horas y los dos últimos números indican la hora de finalización. Después de la hora, aparece una descripción de la visibilidad y el tipo de condiciones que se pueden esperar.
BECMG
Al igual que “FM”, “BECMG” (devenir) indica un cambio en las condiciones. En este caso, las condiciones cambian más lentamente en el transcurso de un período de tiempo más largo, como sucede cuando la capa de nubes se disipa lentamente en un período de dos horas.
La línea BECMG comienza trasladando la condición cambiante de la línea anterior. Si estaba nublado (OVC), la línea BECMG comenzará con OVC y la altitud. Luego dirá "BECMG" y enumerará el período de tiempo de la transición utilizando cuatro dígitos, donde los dos primeros son la hora de inicio y los dos últimos son la hora de finalización de la transición. Después de la hora hay una descripción de cuáles serán las condiciones después de la transición (por ejemplo, "BKN" para nubes dispersas).
Diferencia entre TAF y METAR
Dado que tanto los TAF como los METAR implican datos meteorológicos, puede resultar fácil confundirlos. La distinción importante entre ambos es que un TAF es simplemente un pronóstico. Predice el tiempo futuro. Los METAR, por otro lado, se emiten para informar a los pilotos sobre las condiciones meteorológicas actuales en tiempo real. Los METAR comunican el tiempo real, no predicciones. Sin embargo, tanto los informes TAF como los METAR utilizan los mismos códigos meteorológicos y un formato similar, por lo que una vez que aprenda a leer uno, el otro no debería ser un problema.
Recuerde que mientras los METAR indican muchos tipos de nubes, los TAF solo informan la presencia esperada de nubes cumulonimbus, ya que son las que acompañan a las tormentas eléctricas. Un METAR también comunica múltiples capas de nubes, mientras que un TAF indica solo el techo más bajo.
Llevar
El formato y la codificación de un TAF son inicialmente confusos y poco claros, pero una vez que los pilotos aprenden a leer un TAF, valoran la cantidad de información que se puede transmitir en un formato tan condensado.
Como los TAF comparten gran parte de su formato y codificación con los METAR, una vez que aprenda a leer un TAF, no le llevará mucho tiempo aprender a leer un METAR. Tanto los TAF como los METAR brindan información meteorológica valiosa: los TAF para fines de planificación y los METAR para las condiciones actuales. ¿Está listo para ver una lectura completa de un TAF en acción? Mire el video de FLY8MA donde Jon lee y explica un TAF completo en 3 minutos.
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