Ilusões de vôo noturno explicadas (em detalhes)

O que são ilusões de voo noturno?

Nossos sentidos físicos humanos são bem adaptados para nos fornecer informações sobre o que está acontecendo no mundo ao nosso redor. Normalmente, essas informações são precisas, mas não fique complacente. Nossos sentidos não são infalíveis e podem ser enganados, especialmente durante o voo.

Às vezes, as percepções sensoriais do nosso corpo não refletem com precisão o movimento ou a posição da aeronave. Quando nosso corpo está nos dizendo uma coisa, mas os instrumentos estão indicando outra, dizemos que estamos vivenciando uma ilusão sensorial.

Ilusões sensoriais podem acontecer tanto durante o dia quanto à noite. Tipos de ilusões sensoriais que ocorrem principalmente ou exclusivamente à noite são frequentemente chamadas de ilusões de voo noturno.

O que causa ilusões de voo noturno?

Já sabemos que as ilusões sensoriais são causadas por uma desconexão entre a realidade e o que nossos sentidos físicos estão nos dizendo. Mas o que causa essa desconexão?

Ilusões sensoriais que podem ocorrer durante o dia ou a noite geralmente se originam do nosso sistema vestibular ou ouvido interno.

À noite, enfrentamos o desafio adicional da visibilidade diminuída e, como nós, humanos, não estamos equipados com óculos de visão noturna embutidos, nosso sentido de visão fica significativamente prejudicado no escuro. Nossos olhos nos pregam peças e criam uma série de ilusões de voo noturno.

Quais são as ilusões de voo noturno mais comuns?

Hoje, desmistificaremos 6 das ilusões de voo noturno mais comuns. Se você souber o que esperar, esses truques sensoriais terão menos probabilidade de pegá-lo desprevenido. Você simplesmente os reconhecerá imediatamente e agirá apropriadamente para neutralizar seus efeitos.

Pronto para tornar seu voo noturno inabalável? Vamos começar.

Autocinese

Começaremos com um fenômeno que muitos de vocês já experimentaram no solo. Você já olhou para uma única estrela no céu noturno e percebeu que, depois de um tempo, ela parecia se mover bem diante dos seus olhos? Isso é autocinese.

No cockpit noturno, se você fixar sua visão em um único ponto de luz estacionário à distância (uma estrela ou uma luz solitária baseada no solo), depois de alguns minutos, pequenos movimentos oculares imperceptíveis podem fazer com que essa luz estacionária pareça se mover. Quando isso acontece, você pode facilmente ficar desorientado pensando que saiu do curso em relação ao ponto de referência.

Evite cair nessa ilusão mantendo um padrão normal de varredura visual e não se demorando muito em nenhum ponto. Mantenha seus olhos em movimento e você ficará bem.

Abordagem do buraco negro

Em uma aproximação diurna ou mesmo noturna sobre uma área bem iluminada, você pode usar dicas visuais periféricas para confirmar sua trajetória de planeio durante sua descida. Você tem feedback sobre sua posição em relação à pista. Agora imagine o mesmo cenário, mas sem dicas periféricas para guiá-lo.

Dependendo de onde você voa, você pode um dia fazer uma aproximação para pousar sobre um corpo de água ou outro recurso de terreno não iluminado. Agora adicione uma falta de horizonte visível além da pista iluminada. Essa escuridão entre você e a pista, juntamente com a incapacidade de estabelecer o ponto de referência visual do horizonte, cria um conjunto potencialmente perigoso de circunstâncias para um piloto. É conhecido como uma aproximação de buraco negro.

A pista parece flutuar sozinha, sem um quadro de referência externo. Se você tentar confiar em uma abordagem visual sob essas condições de buraco negro, corre o risco de ser vítima de superestimação da trajetória de planeio (GPO) e acabar em uma trajetória de planeio perigosamente baixa que, na pior das hipóteses, pode fazer com que você caia antes da pista.

A solução? Se você estiver se preparando para uma abordagem de buraco negro, confie em seus instrumentos e use-os, não sua visão para manter a trajetória de planeio. Um indicador visual de rampa de planeio é seu melhor amigo nesse tipo de abordagem.

Se você ficar desorientado ou não tiver certeza sobre sua taxa de descida, lembre-se de que é melhor fazer uma arremetida do que tentar forçar um pouso potencialmente inseguro.

Horizontes Falsos

Lembra daquela incapacidade de ver um horizonte visual sobre a qual acabamos de falar? Outro perigo potencial é ver algo que você acha que é o horizonte e se orientar de acordo, apenas para descobrir tarde demais que o que você viu era um horizonte falso.

À noite, formações de nuvens inclinadas, padrões geométricos de luz do solo e um campo visual escuro preenchido com uma mistura de estrelas e luzes do solo podem pregar peças em seus olhos. Enquanto você está voando reto e nivelado, você pode ver algo em um ângulo e visualmente interpretar mal como sendo o horizonte. Isso causa desorientação e, se você instintivamente se realinhar com esse horizonte falso, a inclinação não percebida resultante pode levar a um voo controlado desastroso para o terreno (CFIT).

Evite ser vítima dessa ilusão cruzando continuamente o que você está vendo e percebendo com seu indicador de atitude. Novamente, confie em seus instrumentos.

Flicker Vertigo

Mesmo que você não seja normalmente propenso à desorientação e à sensação de vertigem, você deve estar preparado para a possibilidade de senti-la durante o voo noturno. A vertigem por cintilação é um tipo de vertigem que os pilotos podem sentir à noite graças às luzes anticolisão, luzes estroboscópicas, luzes da cabine ou outras luzes da aeronave. Ela também pode aparecer quando você decola de uma pista bem iluminada e faz a transição para o céu escuro da noite.

Se você começar a sentir vertigem por cintilação, olhe para longe da fonte de luz que causa a vertigem, e os sintomas devem diminuir. A vertigem por cintilação é geralmente mais uma irritação menor do que uma fonte de comprometimento sério para a maioria dos pilotos.

Ilusão de cabeça erguida

Outra ilusão de voo noturno que pode ocorrer durante a decolagem é a ilusão de cabeça erguida. Conforme seus olhos transitam das luzes brilhantes do aeroporto para a escuridão relativa do céu, você pode sentir de repente que o nariz do seu avião está se inclinando mais para cima do que deveria. Seu instinto seria corrigir empurrando o manche para frente e abaixando o nariz, no entanto, se você estiver vivenciando uma ilusão de cabeça erguida, essa ação pode causar um acidente.

Assim como acontece com outras ilusões, esteja ciente do potencial e verifique o que você está sentindo com o que seus instrumentos estão lendo antes de fazer qualquer correção de entrada.

Luzes de pista

Quando você faz uma aproximação para o pouso, o mar de luzes da pista pode ser muito confuso visualmente, especialmente nos seus primeiros voos noturnos. Já é difícil avaliar suas distâncias com as referências visuais limitadas que você tem no escuro, e a pista bem iluminada pode pregar suas próprias peças em você.

Ao fazer sua aproximação, lembre-se de que luzes brilhantes de pista e aproximação, especialmente em um aeroporto cercado por terreno escuro, farão a pista parecer mais próxima do que realmente está. Se você não tomar cuidado, também pode ser enganado e sentir que está voando mais baixo do que realmente está. Isso pode fazer com que você faça uma aproximação muito alta.

Agora, você já sabe a solução: confie em seus instrumentos. A fé em seus instrumentos ajudará você a romper com praticamente qualquer ilusão de voo noturno para que você possa aproveitar a beleza e a paz de um voo noturno tranquilo e seguro.

O FAA Airplane Flying Handbook FAA-H-8083-3B faz um ótimo trabalho explicando o voo noturno. Pegue sua cópia hoje.