Abandone a jornada difícil: como evitar a turbulência (e o que fazer se não puder)

O que os pilotos de avião e os motoristas de limusine têm em comum? Ambos fazem todo o possível para proporcionar uma viagem tranquila aos passageiros. Enquanto os motoristas de limusine estão ocupados evitando buracos nas ruas, nós, pilotos, fazemos o possível para contornar os solavancos invisíveis no céu.

É por isso que hoje estamos cobrindo a turbulência, incluindo os diferentes tipos, causas e gravidades, além de como a turbulência afeta as aeronaves e o que podemos fazer para evitar solavancos ou suavizar uma viagem difícil.

Pronto para começar? Um brinde a um céu mais limpo à frente.

O que é turbulência de avião?

Weather.gov define turbulência como “um movimento irregular do ar resultante de redemoinhos e correntes verticais”.

O que causa turbulência?

A turbulência pode ser causada por muitas coisas, incluindo frentes de clima quente ou frio, cisalhamento do vento, tempestades, corrente de jato, ar ao redor das montanhas e pressão atmosférica.

O que acontece com um avião durante a turbulência?

Os aviões mantêm um vôo reto, nivelado e controlado quando o ar que flui sobre e ao redor das asas é suave e imperturbável. Os redemoinhos e as correntes verticais de turbulência alteram esse fluxo de ar e podem causar inclinação em torno do eixo lateral, rolamento em torno do eixo longitudinal ou guinada em torno do eixo vertical, dependendo da direção e da gravidade da mudança da corrente.

Tipos de turbulência

Existe mais de um tipo de turbulência, e cada tipo é nomeado de acordo com onde você a encontra ou o que a causa. Os principais tipos de turbulência que os pilotos experimentam são:

Turbulência de ar limpo

O tipo de turbulência mais furtivo e inesperado é aquele que pega pilotos e passageiros de surpresa. A turbulência de ar claro é gerada por fortes ventos na corrente de jato e é mais comum durante os meses de inverno.

Ao contrário de muitos outros tipos de turbulência, a turbulência de ar limpo ocorre sem aviso prévio e em ar claro e sem nuvens acima de 15.000 pés. Os pilotos geralmente podem voar fora da turbulência do ar limpo subindo ou descendo alguns milhares de pés.

Turbulência Frontal

Quando duas massas de ar colidem, espera-se que o ar instável entre as duas frentes contenha turbulência. A turbulência frontal é comum ao lado de frentes frias de movimento rápido, mas também pode ser encontrada no ar úmido de uma frente quente, especialmente se essa frente quente estiver se transformando em uma tempestade.

O perigo também não é evitado simplesmente contornando as nuvens. As correntes ascendentes e descendentes podem se estender de quinze a trinta milhas desde tempestades severas.

Turbulência Mecânica

A turbulência mecânica é o ar agitado causado pelo atrito entre o ar e o solo, características do terreno ou estruturas feitas pelo homem. Ventos de superfície acima de 20 nós, terreno acidentado e temperaturas instáveis ​​do ar aumentam as chances de desenvolvimento de bolsões significativos de turbulência.

A turbulência mecânica mais severa é encontrada nas montanhas, onde redemoinhos conhecidos como ondas de montanha se formam a várias centenas de quilômetros a favor do vento a partir das cadeias de montanhas. Essas fortes correntes ascendentes e descendentes podem fazer com que uma aeronave ganhe ou perca até 5.000 pés de altitude por minuto.

O vôo em montanha exige habilidade especial, e os pilotos que voam em áreas montanhosas estudam e até carregam um guia de vôo em montanha para ajudá-los a antecipar, gerenciar e, quando possível, evitar a turbulência nas montanhas. Na verdade, ao revisar a lista de acidentes fatais com turbulência da Parte 91, você notará que muitos aconteceram nas montanhas.

Turbulência Térmica

A turbulência térmica também é conhecida como turbulência convectiva, pois é causada pelas correntes convectivas isoladas de ar quente subindo e ar mais frio descendo.

A turbulência térmica é mais comum nos dias quentes de verão, quando áreas rochosas, arenosas e urbanas de cor escura aquecem mais rapidamente do que áreas mais claras, como corpos d'água, parques gramados e campos. As diferenças de temperatura resultantes causam correntes de ar flutuantes. Formações de nuvens distintas marcam frequentemente áreas de turbulência térmica significativa.

Despertar Turbulência

Se você estiver pilotando uma aeronave pequena e leve, tenha muito cuidado ao decolar atrás, pousar atrás ou cruzar o caminho de aviões maiores. Os vórtices nas pontas das asas criados por outras aeronaves podem permanecer no espaço aéreo por até três minutos. Se você cruzar esse caminho antes que os vórtices se dissipem, você será afetado pela perturbação do ar.

Os vórtices mais fortes nas pontas das asas são geralmente criados por aviões pesados, limpos e lentos (embora o Boeing 747 de médio porte também produza uma esteira de turbulência muito forte, a menos que seja adaptado com winglets redutores de vórtices). Sempre mantenha bastante separação entre você e uma aeronave maior e mais pesada.

Turbulência de cisalhamento do vento

Mudanças rápidas e pronunciadas na velocidade e/ou direção do vento ao longo de uma certa distância vertical ou horizontal geram um tipo de turbulência muitas vezes severo chamado cisalhamento do vento. O cisalhamento do vento é mais comum em torno da corrente de jato, ao longo de vales e baixas, e em áreas de inversões de temperatura.

A turbulência é perigosa?

Uma das primeiras perguntas que os novos passageiros fazem quando experimentam uma turbulência significativa pela primeira vez é: “Vamos cair?” Como pilotos, estamos acostumados a lidar com o nosso quinhão de céus agitados, mas para os novatos, a experiência pode ser intimidante. Então, o que dizem os números sobre os perigos da turbulência?

A boa notícia para os passageiros comerciais é que, de acordo com os registos de turbulência da FAA , de 1980 a 2008 ocorreram apenas 234 acidentes relacionados com turbulência, que resultaram em 298 feridos graves e três mortes.

Lembre seus passageiros nervosos de colocarem os cintos de segurança, porque pelo menos duas das três mortes relatadas eram passageiros que não usavam os cintos de segurança, embora o sinal do cinto de segurança estivesse aceso.

O NTSB relatou mais 334 incidentes ou acidentes relacionados com turbulência desde 2008. Destes, 40 resultaram em mortes. A aviação geral foi responsável por 35 dos 40 acidentes fatais, e nenhum dos 5 acidentes fatais restantes ocorreu em uma companhia aérea comercial.

Na verdade, não houve mortes relacionadas à turbulência Parte 121 desde 2008. Os relatórios mostram apenas cinco incidentes com ferimentos leves e 140 acidentes com ferimentos graves.

Os passageiros iniciantes e aqueles que desejam entender melhor o que está acontecendo quando a aeronave começa a se movimentar podem se beneficiar observando a descrição fácil de entender da turbulência do piloto da American Airline Stuart Walker. Ele também compartilha dicas sobre como experimentar a viagem mais tranquila em seu próximo voo.

Deixando de lado as estatísticas gerais, o nível de perigo de turbulência depende de vários fatores como:

• Tipo de aeronave
• Treinamento e nível de experiência do piloto
• Altitude
• Proximidade de características do terreno, obstáculos artificiais e outras aeronaves
• Nível de intensidade da turbulência

Por exemplo, uma aeronave menor pilotada por um piloto inexperiente que enfrenta turbulência extrema em baixa altitude, perto de uma cordilheira, corre muito mais perigo do que um grande jato comercial pilotado por um piloto de carreira experiente que enfrenta turbulência leve em grandes altitudes. de obstáculos.

Categorias de turbulência

A turbulência é classificada e relatada em níveis com base no seu grau de intensidade.

· Turbulência Nível 1: Leve

As pequenas e momentâneas mudanças na altitude e atitude da aeronave durante turbulências leves não representam perigo nem para a aeronave nem para as pessoas a bordo.

· Turbulência Nível 2: Moderada

Durante encontros com turbulência moderada, haverá mudanças perceptíveis na altitude e/ou atitude da aeronave, bem como na velocidade indicada, mas os pilotos ainda serão capazes de manter o controle positivo. É difícil continuar o serviço de alimentos e bebidas em turbulência moderada.

· Turbulência Nível 3: Severa

A turbulência severa causa mudanças repentinas e significativas na altitude e/ou atitude. A velocidade indicada também variará amplamente. A perda momentânea do controle de vôo pode ocorrer em bolsões de turbulência severa. O serviço de alimentos e bebidas é impossível e perigoso durante turbulências severas.

· Turbulência Nível 4: Extrema

A turbulência extrema é a categoria mais intensa e perigosa. Aeronaves, especialmente aeronaves menores, apanhadas em turbulência severa podem ser violentamente atiradas e difíceis de controlar. Danos estruturais são possíveis, embora ainda improváveis, devido à forte turbulência.

A turbulência pode derrubar um avião?

Dizer que a turbulência não pode causar a queda de um avião é como os projetistas de navios dizerem que um iceberg não poderia afundar o Titanic. As chances são mínimas, não são zero.

A turbulência leve causará nada mais do que alguns solavancos e a necessidade de ligar o sinal de apertar o cinto de segurança a bordo de voos de companhias aéreas comerciais, mas a turbulência extrema pode causar perda de controle ou, em casos raros, até mesmo danos estruturais.

Um avião que seja estruturalmente danificado pela turbulência ou uma aeronave que perca o controle perto do solo ou de outro terreno poderia tecnicamente cair, mas felizmente os acidentes de avião relacionados à turbulência são muito raros nas aeronaves modernas.

Um dos acidentes de avião fatais Parte 91 mais recentes causados ​​por turbulência foi um Cirrus SR22 em dezembro de 2021 . O piloto do Cirrus perdeu sustentação e a aeronave rolou invertida e caiu ao cruzar a esteira de um Airbus A320 durante a curta final.

Para estudar e aprender com os outros trinta e um acidentes fatais relacionados à turbulência da Parte 91, execute uma consulta NTSB CAROL . Defina a condição de “categoria de evento” como “turbulência”, “nível de lesão mais alto” como “fatal” e “parte FAR” como “Parte 91: Aviação Geral”.

O mais notável acidente fatal recente de avião de passageiros envolvendo turbulência ocorreu em novembro de 2001, quando o voo 587 da American Airlines, um Airbus A300, cruzou a esteira de turbulência do voo 47 da Japan Air Lines (um Boeing 747-400) durante sua subida inicial de decolagem do Aeroporto JFK. Em Nova Iórque.

O relatório do NTSB sobre o voo 587 indica que a separação do estabilizador vertical, que acabou levando à perda de controle e ao acidente fatal, foi “um resultado das cargas além do projeto final que foram criadas pelos comandos desnecessários e excessivos do pedal do leme do primeiro oficial”. .”

Assim, a queda do voo 587 é codificada como “erro do piloto” porque os investigadores determinaram que a queda poderia ter sido evitada se o copiloto que pilotava o avião tivesse respondido de forma diferente à perda temporária de controlo de manobra induzida pela turbulência.

Como evitar turbulência

Existem estratégias e ferramentas para evitar turbulência que você pode usar para cada tipo de turbulência.

Como lidar com a turbulência como piloto

Ferramentas para ajudar a prever e identificar turbulência

Você não está sozinho ao lidar com a identificação de turbulência. Use estas ferramentas para ajudar a prever e identificar quando você poderá entrar em turbulência:

• PIREP
• G-AIRMETs/SIGMETs
• Orientação Gráfica de Turbulência (GTG)
• Gráficos meteorológicos
• Resumos de radar
• Gráfico de ventos e temperaturas no alto
• Outros pilotos e ATC

Além disso, é importante compreender os AIRMETs e os SIGMETs e como encontrar informações sobre eles,

Como evitar a turbulência do ar claro

É difícil evitar turbulência em ar claro, embora, dependendo da sua aeronave, você possa usar as informações das ferramentas acima para ajudar a prever e desviar em torno de áreas conhecidas de turbulência.

Como a turbulência de ar claro é muito isolada, é possível contornar áreas turbulentas conhecidas descendo ou subindo apenas alguns milhares de pés em ar limpo.

Como evitar a turbulência frontal

Seus G-AIRMETs/SIGMETs, GTG, cartas meteorológicas, resumos de radar e outras ferramentas ajudarão a identificar frentes. Ouça os pilotos à sua frente relatando turbulência frontal via PIREPs.

Observe também as formações de nuvens. Nuvens cumulus e cumulonimbus geralmente se formam em torno de frentes frias. Nuvens Nimbostratus são as mais comuns perto de frentes quentes, embora cumulonimbus e outros tipos de nuvens também possam se formar ali.

Como evitar turbulência mecânica

As ondas de montanha são um dos tipos mais distintos de turbulência mecânica. O recurso de treinamento em turbulência do Weather.gov para pilotos compartilha a lista abaixo de cenários de “cuidado” que criam condições favoráveis ​​ao desenvolvimento de ondas de montanha.

Cuidado com a turbulência mecânica das ondas de montanha nas seguintes condições:

• Ventos de 25 nós ou mais, soprando perpendicularmente ao topo do cume da montanha
• Pouca mudança na direção do vento com a altura
• Velocidades do vento aumentando com a altura
• Atmosfera estável

Você também pode procurar formações de nuvens distintas que indicam uma maior probabilidade de turbulência nas ondas das montanhas. Cirrocumulus Standing Lenticular (CCSL), Altocumulus Standing Lenticular (ACSL) e nuvens rotoras (frequentemente associadas à turbulência mais intensa) são todos indicadores de turbulência mecânica perto de montanhas.

Como evitar a turbulência térmica

Ao voar durante os dias quentes de verão, planeje seus voos para o início da manhã, se possível. Voar de manhã cedo ou à noite pode diminuir as chances de encontrar turbulência térmica.

Para um passeio diurno mais tranquilo em um dia quente de verão, contorne grandes áreas de terreno escuro, a menos que você queira fazer um passeio vertical em um elevador térmico.

Como evitar a turbulência do despertar

Evite a turbulência voando longe o suficiente atrás de outras aeronaves. Respeite o espaçamento ATC, especialmente ao decolar ou pousar atrás de uma aeronave “pesada” ou “super”.

Os pilotos também podem evitar a esteira de turbulência voando acima, abaixo ou ao lado do caminho percorrido por outros aviões enquanto estão em altitude de cruzeiro.

• Ao pousar

Para evitar os efeitos da esteira de turbulência, permaneça acima da trajetória de vôo da aeronave maior em sua aproximação e pouse após seu ponto de pouso.

• Ao decolar

Ao decolar, certifique-se de girar sua aeronave antes do ponto em que a aeronave anterior o fez. Além disso, é importante manobrar sua aeronave de forma a evitar a trajetória de vôo da aeronave anterior para evitar qualquer turbulência.

• Durante o vôo

Se durante o voo você vir uma aeronave grande/pesada voando acima de você com uma separação vertical de apenas 1.000 pés, você pode solicitar ao ATC que ajuste sua direção para o lado do caminho percorrido pela aeronave mais pesada.

Como evitar a turbulência de cisalhamento do vento

Fique de olho no gráfico de ventos acima para sua trajetória de vôo. Se você começar a notar mudanças rápidas na velocidade e na direção do vento, considere fazer a transição para um nível de voo diferente ou contornar o trecho difícil.

O que fazer se você não conseguir voar em meio à turbulência

A turbulência de ar limpo pode aparecer aparentemente do nada conforme sua posição em relação à corrente de jato muda, você eventualmente cruzará montanhas e não há muito que você possa fazer a respeito da turbulência mecânica causada por edifícios e árvores perto de seu campo de aviação.

É evidente que há momentos em que simplesmente não é possível evitar a turbulência. Então, o que um piloto deve fazer?

1. Primeiro, se você precisar voar em meio a turbulências, certifique-se de que todos a bordo estejam sentados e com cintos de segurança.
2. Lento para um pouco abaixo da velocidade de manobra. Almeje uma velocidade de dois terços do caminho entre a velocidade de estol limpo e a velocidade de manobra.
3. Se você encontrar turbulência em seu pouso, mantenha o controle positivo da aeronave voando em uma aproximação motorizada. A FAA recomenda que você adicione metade do fator de rajada de vento à velocidade final de aproximação.
4. Evite controlar demais. Em vez disso, use entradas de controle suaves para evitar a aplicação de cargas de manobra excessivas ou forças G aos controles de vôo.
5. Quando estiver preso em uma corrente descendente, concentre-se em manter a atitude e não a altitude.
6. Em uma corrente ascendente, mantenha a velocidade no ar.

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É sua vez

Qual foi o nível mais extremo de turbulência que você encontrou como piloto ou passageiro? Como piloto, que medidas você toma para evitar turbulência e como você lida com isso quando não consegue evitar uma viagem difícil?