20 dos aviões mais estranhos que já voaram

No mundo em constante evolução da aviação, algumas aeronaves se libertam das restrições das normas tradicionais de design e se aventuram em territórios desconhecidos.

Essas máquinas voadoras não convencionais desafiam as expectativas e desafiam os limites da engenharia. Do bizarro ao inspirador, exploraremos uma compilação dos aviões mais estranhos já criados.

Junte-se a nós para dar uma olhada no universo de 20 aeronaves extraordinárias e peculiares que surgiram das mentes de engenheiros criativos ao longo dos anos.

Índice

1. Bartini Beriev VVA 14
2. Blohm & Voss BV 141
3. Boeing B377PG
4. Caproni CA 60
5. Curtiss-Wright VZ-7
6. Aerociclo De Lackner HZ-1
7. Edgley Óptica
8. Inflatoavião Goodyear
9. Grumman X-29
10. Hafner Rotabuggy
11. Hughes H4 Hércules
12. Lockheed Martin P-791
13. Lockheed XFV
14. Ekranoplane MD-160 classe Lun
15. NASA Ames-Dryden AD-1
16. NASA M2-F1
17. Sikorsky X-Wing
18. Coleóptero SNECMA (C-450)
19. Stipa-Caproni
20. Vought V-173

1. Bartini Beriev VVA 14

Imagine uma mistura bizarra de um avião, submarino e componentes marinhos, e você começará a entender como o Bartini Beriev VVA 14 chegou a essa aparência estranha. O VVA 14 foi uma resposta da União Soviética ao medo de um ataque nuclear conduzido por submarinos dos EUA.

Esta nave foi concebida para ser um veículo anfíbio capaz de decolar da terra ou da água. Em lugares apertados, suas capacidades de decolagem e pouso vertical (VTOL) seriam úteis. Os soviéticos previram o VVA 14 planando baixo sobre a superfície do oceano, conduzindo missões de detecção de submarinos em alta velocidade.

O projeto foi finalmente abandonado após a entrega fracassada dos motores a jato de decolagem vertical e a morte de Bartini, um dos principais engenheiros.

Para ver esse estranho design em toda a sua glória, visite o último modelo remanescente no museu da força aérea em Monino, Moscou.

2. Blohm & Voss BV 141

Um dos princípios amplamente aceitos do design de aeronaves é que o veículo seja simétrico de um lado para o outro. O Blohm & Voss BV 141 jogou essa convenção pela janela em favor de uma fuselagem principal que abrigava a usina de energia e uma cabine secundária da tripulação localizada mais para fora na asa.

Embora possa parecer contraintuitivo, o design assimétrico é surpreendentemente funcional em mais de uma maneira. Ele ajudou a compensar o torque gerado pela rotação do motor, ao mesmo tempo em que dava à equipe de reconhecimento uma visão mais desobstruída da cabine.

Apesar desses atributos positivos de design, apenas um pequeno número de BV 141 foi produzido, uma vez que o Focke-Wulf já estava fazendo um trabalho satisfatório em reconhecimento aéreo.

3. Boeing B377PG “Guppy Grávida” ou “Super Guppy”

Você não adora quando um avião estranho tem um nome estranho para acompanhá-lo? O “Pregnant Guppy”, como este Boeing 377 modificado é carinhosamente chamado, nasceu da necessidade da NASA de uma maneira de transportar componentes volumosos para as missões Apollo. Eles criaram este avião inchado e de aparência desajeitada, mas claramente ele fez seu trabalho e é uma das aeronaves menos conhecidas a desempenhar um papel de apoio no programa espacial.

4. Caproni CA 60

Os primeiros dias da aviação eram como o velho oeste, e os designers podiam basicamente fazer o que quisessem. Não havia simulações de computador para ajudar a testar a viabilidade de um design. Você simplesmente sonhava, construía e ia em frente. Esse estilo total de aprendizado prático rendeu algumas verdadeiras joias no que diz respeito a aviões estranhos. Um exemplo: o Caproni CA 60 foi construído na Itália em 1921.

Se um par de asas é bom, então três conjuntos de asas triplas são ainda melhores, certo? Errado... muito errado. Ainda assim, tiro o chapéu para o piloto que conseguiu colocar essa fera de 77 pés de comprimento e 30 pés de altura a 60 pés no ar e que sobreviveu para balançar a cabeça e contar sobre isso.

5. Curtiss-Wright VZ-7

Os militares estão sempre inovando e algumas das ideias que são lançadas são um pouco estranhas. O Curtiss-Wright VZ-7 foi uma dessas invenções bizarras. Anunciado como o "jipe voador", o VZ-7 era de fato uma mistura entre uma aeronave e um jipe.

Dois protótipos foram entregues, mas o engenho desajeitado com o cockpit excessivamente exposto não pegou entre os pilotos nem entre o Exército, e o programa foi descontinuado.

6. Aerociclo De Lackner HZ-1

Construído porque que jovem soldado imprudente não quer ficar em cima de pás giratórias de helicóptero como parte de seu trabalho? O design questionável do HZ-1 Aerocycle configura exatamente esse cenário.

A teoria era que essa nave poderia ser um veículo de reconhecimento de baixo custo que seria dirigido pelo piloto deslocando seu peso corporal, muito parecido com o Segue ou hoverboard de hoje. Infelizmente, a realidade era que a manobrabilidade era horrível, e os soldados estavam compreensivelmente relutantes em serem designados para pilotar essa armadilha mortal de engenhoca.

7. Edgley Óptica

É um helicóptero ou uma aeronave de asa fixa? Bem, a Edgley Optica está em uma classe própria, pegando emprestado elementos de design de ambos. O cockpit parece o de um helicóptero padrão, embora seja montado na frente de um motor de ventilador dutado, asas fixas e lanças duplas, e um estabilizador horizontal montado alto.

Desde que estreou em meados da década de 1970, o design Optica passou por vários lançamentos e relançamentos por seus vários proprietários. Ele continua a intrigar por seu potencial para aplicações de patrulha de fronteira e proteção contra incêndio.

8. Inflatoplano Goodyear

O Goodyear Inflatoplane, ou GA-33 como o Exército o chamava, parece ser um exemplo de um plano que não foi pensado claramente antes da execução. A Goodyear lançou uma ideia para uma aeronave compacta e portátil que poderia ser lançada sobre aviadores abatidos presos atrás das linhas inimigas. O avião inteiro poderia ser transportado na parte de trás de um Jeep ou caminhão. Como isso é possível? Esse é o problema – como você pode imaginar pelo nome, o Goodyear Inflatoplane é de fato inflável.

É compreensível que o Exército tenha decidido que uma aeronave inflável com velocidade máxima de 55 mph não é exatamente um veículo de resgate prático ao qual um piloto confiaria sua vida.

9. Grumman X-29

Eles colocaram essas asas para trás? Não, isso é só o design. O Grumman X-29 é uma dessas aeronaves que parece que alguém pegou todas as peças padrão de avião e as montou em uma configuração muito bizarra. Em vez de se estender perpendicularmente à fuselagem ou ser ligeiramente angulada para trás, as asas dessa estranha aeronave são invertidas e apontam para o nariz, dando a ela uma aparência bem estranha.

O design bizarro era experimental, e o X-29 era uma nave aerodinamicamente instável intencionalmente projetada. Como resultado do uso desse design, a NASA conseguiu reunir informações úteis.

10. Buggy Hafner

Os americanos não foram os únicos a experimentar um Jeep aéreo. O Reino Unido brincou com sua própria versão, chamada Hafner Rotabuggy. Esta versão pegou um Jeep Willy e adicionou lâminas de helicóptero em cima para fazer um veículo parecido com um desenho animado, do qual apenas um foi produzido.

O modelo de teste único realizou um voo de teste bem-sucedido de 10 minutos, atingindo velocidades de 65 mph e uma altitude de 400 pés. Ainda assim, isso não foi o suficiente para tirar esse projeto do papel.

11. Hughes H4 Hércules

Se alguém lhe perguntar de que material as aeronaves são geralmente feitas, “metal” parece uma resposta genérica segura, certo? Normalmente sim, mas no caso do Hughes H4 Hercules, mais comumente conhecido como “Spruce Goose”, você estaria errado.

Com o metal em falta durante a Segunda Guerra Mundial, o governo dos EUA contratou o aviador bilionário Howard Hughes para construir um grande avião de carga capaz de transportar tropas e suprimentos dos EUA para a Europa. O problema? Hughes foi proibido de usar qualquer metal em seu projeto.

Cinco longos anos depois, a guerra já havia acabado quando Hughes revelou uma enorme aeronave feita de madeira de bétula laminada. Embora o “Spruce Goose” ainda detenha o recorde de maior envergadura de qualquer aeronave construída, apenas uma foi feita e o solitário Goose fez apenas um voo. Com Hughes no controle, o Spruce Goose voou uma distância total de 1 milha sobre o oceano perto do Porto de Long Beach antes de retornar ao solo.

Hoje, você pode visitar o Spruce Goose pessoalmente, pois ele está em exposição no Evergreen Aviation and Space Museum em McMinnville, Oregon.

12. Lockheed Martin P-791

O dirigível clássico fica superdimensionado neste estranho conglomerado de engenharia aeronáutica, cortesia da “Skunkworks”. O P-791 é um dirigível de design de casco triplo com almofadas de pouso em forma de disco na parte inferior. Ele foi desenvolvido para executar missões como um transportador de carga pesada ou um veículo de coleta de inteligência.

Embora o Exército dos EUA tenha desistido de adquirir o P-791, a Lockheed Martin ainda trabalha com empresas privadas, e em breve você poderá ver P-791 voando pelos céus transportando cargas e passageiros em áreas remotas como o Alasca.

13. Lockheed XFV “Salmão”

O espaço no convés é limitado em navios da Marinha, então há muito tempo há interesse em desenvolver caças de decolagem e pouso verticais (VTOL) para proteger comboios. O XFV, outra produção da Skunkworks, foi projetado para suprir essa necessidade.

Parecendo um turboélice que de alguma forma ficou parado, o XFV recebeu o apelido de “Salmon” em homenagem ao piloto de testes chefe Hermon Salmon, que fez o primeiro voo de teste em junho de 1954.

No final das contas, as habilidades necessárias para pilotar o Salmon durante decolagens e pousos verticais eram simplesmente muito altas, e o projeto foi cancelado um ano depois.

14. Ekranoplane MD-160 classe Lun

Parte avião, parte veículo hover, quase parte barco, o Ekranoplane da classe Lun era uma aeronave visualmente muito confusa. Esta fera soviética era gigantesca em tamanho e impressionante em poder de fogo. O Ekranoplane pesava 350 toneladas e era equipado com seis lançadores de mísseis anti-navio SS-N-22 Sunburns, juntamente com metralhadoras calibre .50 e canhões de 23 mm.

A aeronave foi projetada para tirar vantagem do efeito solo. Na verdade, ela voava em efeito solo o tempo todo, a uma altitude de cruzeiro de apenas 16 pés acima da água. Isso não só melhorou a eficiência de combustível e a velocidade de cruzeiro (350+ mph), mas também tornou o Ekranoplane virtualmente invisível, já que o radar na época (1987) não era capaz de captar aeronaves voando muito baixo.

O único MD-160 produzido permaneceu em serviço de 1987 a 1997 e agora está inativo em uma estação naval de Kaspiyisk.

15. NASA Ames-Dryden AD-1

É uma aeronave de asa fixa? Bem, mais ou menos. Embora o AD-1 tenha uma asa longa e alta, essa asa única (conhecida como asa oblíqua) é montada em um ponto central no topo da fuselagem. Em vez de ficar completamente fixa no lugar, a asa pode girar.

Este design exclusivo permitiu que a NASA testasse a aerodinâmica de uma asa pivotante, e eles descobriram que a asa poderia girar até 60 graus enquanto mantinha um voo estável.

16. NASA M2-F1

A sustentação é geralmente gerada por asas, mas no início dos anos 1960, a NASA começou a fazer testes no conceito de corpo de sustentação sem asas para construção de aeronaves. O M2-F1 fazia parte desse programa. Apelidada de "banheira voadora", essa nave leve e sem motor ajudou a testar a aerodinâmica de uma aeronave sem asas como aquela que a NASA imaginou usar para veículos de reentrada de espaçonaves. O programa foi um sucesso e, apesar de sua aparência não convencional, o M2-F1 foi uma prova de conceito essencial no eventual desenvolvimento do ônibus espacial.

17. Sikorsky X-Wing

Luke pode ter tido seu caça X-wing há muito tempo em uma galáxia muito, muito distante, mas nós, humanos, não nos aventuramos em X-wings até o final dos anos 1980. O Sikorsky X-wing é uma mistura de avião e helicóptero, com a intenção de combinar o melhor dos dois mundos com a velocidade de um jato aliada às capacidades de decolagem vertical de um helicóptero.

Financiado pela DARPA e desenvolvido para a NASA e o Exército dos EUA, o X-Wing pode ter tido potencial, mas o programa foi descartado em meio a cortes no orçamento.

18. Coleóptero SNECMA (C-450)

Enquanto nós, americanos, brincávamos com aeronaves VTOL nos anos 50, o resto do mundo fazia o mesmo. A incursão francesa nessa arena deu origem a um "avião" muito estranho e desajeitado conhecido como SNECMA Coleoptere ou C-450. Essa aeronave de asa anular colocava uma cabine de jato sobre uma fuselagem em forma de barril que abrigava um turbo reator.

Assim como nas aeronaves VTOL americanas, o piloto tinha que ter um alto grau de habilidade para gerenciar os difíceis pousos verticais e as transições entre voo vertical e horizontal. No 9º voo de teste do C-450, o piloto perdeu o controle durante a aproximação para o pouso e foi forçado a ejetar da aeronave em queda. Isso trouxe um rápido fim ao programa.

19. Stipa-Caproni

Em 1932, os italianos começaram a mexer no design da fuselagem de aeronaves tradicionais. O engenheiro – Luigi Stipa – decidiu que uma fuselagem longa não era necessária, e ela ocupava muito espaço em porta-aviões, então ele basicamente a cortou logo atrás das asas, e o Stipa-Caproni de aparência muito bizarra nasceu.

Esta aeronave experimental tinha uma fuselagem atarracada em forma de barril que realmente parecia como se alguém tivesse cortado a parte traseira da aeronave. A fuselagem oca envolvia tanto o motor quanto a hélice, de modo que a aeronave funcionava como um único ventilador de duto. Isso tinha a intenção de aumentar o empuxo. O Stipa-Caproni resultante era mais silencioso do que as aeronaves da época e tinha uma velocidade de pouso lenta de 42 mph. Infelizmente, além de melhorar o empuxo, o design da hélice "intubed" também causava um arrasto extenso, limitando a velocidade máxima do Stipa-Caproni a apenas 81 mph.

No final, a Força Aérea Real Italiana decidiu não prosseguir com o projeto, então apenas uma unidade foi construída, mas o projeto influenciou futuros motores a jato.

20. Vought V-173 “Panqueca Voadora”

O nome oficial da Marinha dos EUA para esta aeronave estranha é Vought V-173, mas todos a conhecem como "Flying Pancake" graças ao seu estranho perfil redondo, semelhante a um disco voador. O propósito do design estranho era fornecer à Marinha uma aeronave capaz de decolar e pousar em áreas apertadas. O protótipo teve um desempenho extremamente bom com baixas velocidades de decolagem e pouso graças ao design gerador de sustentação do corpo da aeronave em forma de disco.

O financiamento foi dado para uma versão melhorada com uma velocidade de pouso alvo de 20 mph e uma velocidade máxima de impressionantes 425 mph. Infelizmente, o redesenho inicial provou ser falho com vibração excessiva no compartimento do motor, e quando isso foi corrigido, a guerra havia acabado e os militares estavam focados no desenvolvimento de aeronaves a jato.

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